EL CARBÓN, MATERIA PRIMA ECONÓMICA PARA GENERAR ENERGÍA PARA EL PAÍS.

Central Termoeléctrica Bahía las mina

El carbón, un mineral que tradicionalmente ha sido señalado como contaminante, es en la actualidad la segunda fuente de producción de energía más económica entre las plantas generadoras de Panamá, después del agua.

La planta de carbón cuenta con una caldera que funciona con carbón triturado y 3 turbinas de vapor que suman 120 MW.

El material de trabajo que es el carbón se trae de Colombia en barcazas y después se descargan en el puerto de bahía las minas que está cerca de la planta, para después ser trasportado en volquete hasta el depósito de la planta, es importante mencionar que se debe tener cuidado con el almacenamiento del carbón y se le debe estar revolviendo cierta cantidad de tiempo debido al autoencendido del carbón por la humedad del país.

Vista de la planta 

Es importante mencionar que el carbón que se utiliza es bajo en azufre, para ser más exacto el contenido de azufre del carbón es inferior a 1% comparado con el 3,5% del búnker, también se puede mencionar que la planta cuenta con un precipitador electroestático que se basa en placas a las cuales se les adhiere partículas de los desechos de la combustión (cenizas) con tal de disminuir la contaminación al medio ambiente, esto para certificar que la planta cumpla con ciertas normas medioambientales.

La recolección de estas cenizas también genera ingresos a la planta ya que las venden a las cementaras para producir cemento.

Descripción del proceso:

El carbón se traslada del depósito a la planta, pero para poder que este carbón se pueda utilizar se debe triturar por ende este carbón se lleva a los molinos.

Después que ya es triturado se lleva hasta los quemadores dentro de la caldera, donde se produce la llama, el agua que entra a la caldera se trasforma en vapor a alta presión el cual llega hasta las turbinas las cuales están acopladas a generadores para producir la energía eléctrica.

Pulverizadora del carbón

Después de que el vapor pasa por las turbinas pasa por un intercambiador de calor en donde el agua que proviene de las torres de enfriamiento condesa el vapor para que se puede utilizar nuevamente en el ciclo y así disminuir el trabajo de la caldera ya que este condensado está a alta temperatura, es importante mencionar que cierta cantidad de agua se pierde durante el proceso y se repone mediante el sistema de reposición de la caldera que cuenta la planta.

Es importante mencionar que la planta cuenta con laboratorios dentro de las instalaciones con el fin de que el carbón que llega a la planta cuente con las normas como la cantidad de azufre, hidrógeno etc.  y así conocer el valor de la materia prima y el grado de contaminación.

Elaborado por Yoel Sensión y Jason Polo